肋間神経痛 対処｜突然の胸や脇腹の痛みを和らげる方法と受診の目安を解説
肋間神経痛 対処について詳しく解説します。突然の胸や脇腹の痛みが起きたときの応急処置、やってはいけないこと、ストレッチやセルフケア、病院を受診したほうがよい症状までわかりやすく紹介します。
肋間神経痛とは？まず知っておきたい基礎知識
肋間神経痛という言葉を聞いたことはあっても、「実際にはどんな症状なの？」と疑問に思う方も多いのではないでしょうか。
「胸がズキッと痛む」「脇腹がチクチクする」「深呼吸をすると痛みが走る」といった症状があると、不安になりますよね。実はそのような痛みの一部は肋間神経痛によるものと言われています。
肋間神経とは、肋骨と肋骨の間を走っている神経のことです。この神経が刺激されたり圧迫されたりすると、胸や脇腹、背中に痛みが現れる場合があります。
肋間神経痛とはどのような症状なのか
患者さんからは、
「急に電気が走るように痛くなった」
「息を吸うとズキッとする」
「体をひねると痛みが出る」
といった声を聞くことがあります。
肋間神経痛は病名そのものではなく、肋間神経に沿って起こる痛みの総称と言われています。そのため原因は一つではありません。
胸・脇腹・背中に起こる特徴的な痛み
肋間神経痛の特徴として挙げられるのが、肋骨に沿ったライン状の痛みです。
例えば胸の片側だけが痛くなったり、脇腹から背中にかけて違和感が広がったりするケースがあります。
「押さえると少し楽になる」
「咳やくしゃみで響く感じがする」
という方も少なくありません。
痛みの強さには個人差がありますが、鋭い痛みが数秒続く場合もあれば、鈍い違和感が長引くこともあると言われています。
筋肉痛や心臓・肺の病気との違い
胸周辺が痛むと、「心臓の病気では？」と心配になる方もいるでしょう。
筋肉痛の場合は動作後に広い範囲で重だるさが出ることが多い一方、肋間神経痛は神経の走行に沿ったピンポイントの痛みが特徴とされています。
ただし、胸の圧迫感や強い息苦しさ、冷や汗を伴う場合には心臓や肺の病気が隠れている可能性もあるため注意が必要です。
自己判断だけで済ませず、不安な症状がある場合は早めに専門機関へ相談することが大切と言われています。
肋間神経痛が起こりやすい人の特徴
肋間神経痛は、長時間のデスクワークやスマートフォンの使用が多い方に見られることがあります。
また、猫背姿勢が続く方やストレスが多い方、運動不足で体が硬くなっている方にも起こりやすいと言われています。
「最近忙しくて体を動かしていないな」
「気づけばずっと同じ姿勢だった」
そんな生活習慣が積み重なることで、肋骨周囲の筋肉が緊張し、神経への負担につながる場合もあります。
まずは肋間神経痛について正しく知り、体からのサインを見逃さないことが大切です。
引用元：https://www.krm0730.net/blog/3005/
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肋間神経痛の主な原因
「肋間神経痛って何が原因で起こるの？」
そう疑問に感じる方は少なくありません。実は肋間神経痛は一つの病気を指す言葉ではなく、肋骨の間を通る神経が刺激されることで起こる痛みの総称と言われています。
そのため、原因はさまざまです。姿勢の悪さから起こる場合もあれば、ストレスや別の病気が関係しているケースもあります。ここでは代表的な原因について見ていきましょう。
姿勢不良や猫背による神経への負担
「デスクワークが多い」「スマホを見る時間が長い」という方は要注意です。
長時間の前かがみ姿勢や猫背が続くと、胸郭や背骨周辺の筋肉が緊張しやすくなると言われています。その結果、肋間神経への負担が増え、痛みにつながる場合があるようです。
特に同じ姿勢が続く生活を送っている方は、体の柔軟性が低下しやすいため注意が必要と考えられています。
ストレスや疲労による筋肉の緊張
「忙しい時期になると胸のあたりが痛くなる気がする」
そんな経験はありませんか？
精神的なストレスや疲労が続くと、自律神経のバランスが乱れやすくなると言われています。すると無意識のうちに肩や背中、胸周辺の筋肉が緊張し、神経を刺激する可能性があるようです。
十分な休息や睡眠不足の改善も大切なポイントと考えられています。
帯状疱疹による神経の炎症
肋間神経痛の原因としてよく知られているのが帯状疱疹です。
帯状疱疹は神経に沿って発疹や痛みが現れる病気と言われています。発疹が出る前から肋間神経痛のような痛みを感じる場合もあるため、「ただの神経痛かな」と思っていたら帯状疱疹だったというケースもあるようです。
痛みとともに赤い発疹や水ぶくれが出てきた場合は早めに相談することが大切と言われています。
背骨や肋骨周辺のトラブル
加齢による背骨の変化や肋骨周辺の炎症なども原因の一つと考えられています。
例えば背骨の関節や椎間板に負担がかかることで神経が刺激され、胸や背中に痛みが出る場合があるようです。
「動くと痛い」「体をひねると響く」といった症状がみられることもあると言われています。
原因不明で起こる特発性肋間神経痛
中には検査を行っても明確な原因が見つからないケースもあります。
このような場合は特発性肋間神経痛と呼ばれることがあります。体の状態や生活習慣、ストレスなど複数の要素が関係している可能性があると言われています。
そのため、痛みが続く場合は自己判断だけで済ませず、体の状態を確認してもらうことが大切です。
引用元：https://www.krm0730.net/blog/3005/
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肋間神経痛になったときの対処法
「急に胸や脇腹が痛くなったけど、どう対処したらいいの？」
肋間神経痛のような症状が出ると不安になりますよね。痛みがあるとすぐに何とかしたくなりますが、無理に動いたり自己判断で対処したりすると、かえって負担が大きくなる場合もあると言われています。
まずは体の状態を確認しながら、負担の少ない方法を選ぶことが大切です。
痛みが強いときは安静を優先する
「動いたらさらに痛くなった」というケースも少なくありません。
肋間神経痛の症状が強いときは、無理にストレッチや運動を行わず、まずは安静を心がけることが大切と言われています。
特に体をひねる動作や大きく腕を動かす動作は痛みを強める場合もあるため、症状が落ち着くまでは控えめにするとよいでしょう。
体を温めて血流を促す
筋肉の緊張が関係している場合は、体を温めることで血流が促されることがあると言われています。
例えば入浴でゆっくり温まったり、温かいタオルを背中や胸周辺に当てたりする方法があります。
ただし、発熱や炎症が疑われる場合には適さないこともあるため、症状の様子を見ながら行うことが大切です。
深呼吸と軽いストレッチで筋肉をほぐす
痛みが落ち着いてきたら、ゆっくりとした深呼吸を取り入れてみましょう。
「息を吸うと痛いから浅い呼吸になっていた」という方もいますが、無理のない範囲で呼吸を整えることは胸郭周囲の緊張緩和につながると言われています。
また、肩甲骨を軽く動かしたり、胸を広げる程度のやさしいストレッチもおすすめとされています。
日常生活で負担を減らす姿勢の工夫
肋間神経痛の対処では普段の姿勢も重要です。
猫背になった状態が続くと胸周辺の筋肉が緊張しやすくなるため、座るときは背筋を軽く伸ばし、長時間同じ姿勢を避けることが大切と言われています。
仕事やスマホ操作の合間に体を動かす習慣を作ることも負担軽減につながるようです。
市販薬を使用するときの注意点
痛みが気になる場合、市販薬を利用する方もいるでしょう。
ただし、市販薬は一時的な症状緩和を目的として使用されるものであり、原因そのものを改善するわけではないと言われています。
また、胸の痛みの中には心臓や肺の病気が隠れている場合もあります。薬を飲んでも改善しない、症状が強くなるといった場合には、早めに専門機関へ相談することが大切です。
引用元：https://www.krm0730.net/blog/3005/
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肋間神経痛でやってはいけないこと
肋間神経痛のような痛みが出ると、「早く何とかしたい」と思うものです。
しかし、良かれと思って行った行動が、かえって神経や筋肉への負担を増やしてしまう場合もあると言われています。
痛みがあるときは無理をせず、体の状態を見ながら行動することが大切です。ここでは肋間神経痛の症状があるときに避けたい行動についてご紹介します。
無理な運動やストレッチ
「動かしたほうが早く楽になるのでは？」
そう考える方もいるかもしれません。
ですが、痛みが強い状態で無理に運動したり、勢いをつけてストレッチしたりすると、神経への刺激が強くなる場合があると言われています。
特に胸を大きくひねる動作や急激な体勢の変化は注意が必要です。痛みが落ち着くまでは無理をしないことが大切と考えられています。
痛みを我慢して仕事や家事を続ける
「少し痛いだけだから大丈夫」
そう思って我慢を続けてしまう方も少なくありません。
しかし、痛みが出ている状態で長時間同じ姿勢を続けたり、重い物を持ったりすると負担が増える可能性があります。
特にデスクワークや前かがみ姿勢が続く作業では、胸や背中の筋肉が緊張しやすくなると言われています。
体を冷やし続ける生活習慣
冷房の効いた部屋で長時間過ごしたり、シャワーだけで済ませたりする生活が続くと、筋肉が硬くなりやすいと言われています。
筋肉の緊張が強くなると、肋間神経周囲への負担につながることもあるようです。
もちろん原因によっては温めることが適さない場合もありますが、冷えを放置しない意識は大切と考えられています。
自己判断でマッサージを強く行う
「痛い場所を強く押せば改善するかも」
そう考えてマッサージを行う方もいますが、強い刺激は逆効果になる場合があると言われています。
神経が過敏になっている状態では、強く押すことで症状が悪化する可能性もあります。
痛みがある部分を無理に刺激するのではなく、まずは体の状態を確認することが重要です。
症状を放置することのリスク
肋間神経痛と思っていた症状の中には、帯状疱疹や背骨周辺のトラブル、その他の病気が隠れている場合もあると言われています。
「そのうち改善するだろう」と放置しているうちに、症状が長引くケースもあるようです。
胸の痛みが続く場合や、しびれ、発疹、息苦しさなどを伴う場合には、早めに専門機関へ相談することが大切と言われています。
引用元：https://www.krm0730.net/blog/3005/
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肋間神経痛で病院を来院したい目安
肋間神経痛のような痛みが出ると、「しばらく様子を見ても大丈夫かな？」と悩む方も多いのではないでしょうか。
実際に一時的な筋肉の緊張が関係しているケースもあると言われています。しかし、中には別の病気が隠れている場合もあるため、気になる症状が続くときは注意が必要です。
ここでは、来院を検討したい主な目安についてご紹介します。
数日以上痛みが続く場合
肋間神経痛の症状は、一時的に落ち着くこともあります。
ただし、「数日たっても変わらない」「むしろ痛みが強くなっている」という場合には、体に何らかの負担が続いている可能性があると言われています。
安静にしていても改善がみられない場合や、日常生活に支障が出ている場合には、一度相談してみることが大切です。
呼吸時の痛みが強くなっている場合
「深呼吸をするとズキッとする」
「咳やくしゃみで響く感じがある」
このような症状が続く場合も注意が必要と言われています。
呼吸に伴う痛みは肋間神経だけでなく、胸郭や肺周辺の問題が関係しているケースもあるためです。症状が強くなっている場合は早めに体の状態を確認してもらうことが大切と考えられています。
発疹やしびれを伴う場合
胸や脇腹の痛みに加えて発疹が現れた場合は、帯状疱疹が関係している可能性があると言われています。
また、しびれや感覚の異常を伴う場合には神経への影響が強くなっていることも考えられます。
「痛みだけではなかった」
「後から発疹が出てきた」
というケースもあるため、症状の変化には注意しましょう。
胸の圧迫感や息苦しさがある場合
肋間神経痛と思っていても、胸の圧迫感や強い息苦しさがある場合は注意が必要です。
特に冷や汗を伴う場合や、安静時でも呼吸が苦しい場合には、心臓や肺に関連する病気が隠れている可能性もあると言われています。
このような症状がある場合は自己判断をせず、速やかに医療機関へ相談することが大切です。
来院するなら何科がよいのか
「どこに相談すればいいの？」
迷う方も多いですよね。
一般的には整形外科が相談先として挙げられることが多いと言われています。また、発疹がある場合は皮膚科、呼吸器症状が気になる場合は内科や呼吸器内科などが選択肢になるようです。
症状の原因によって適した相談先は異なるため、不安がある場合は早めに専門機関へ相談することがおすすめと言われています。
引用元：https://www.krm0730.net/blog/3005/
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