頭痛 眠れない原因とは？夜に悪化する理由と今すぐできる対処法・受診の目安を解説
頭痛 眠れないと悩んでいませんか？夜になると頭痛が強くなる原因や考えられる病気、片頭痛・緊張型頭痛との違い、自宅でできる対処法、やってはいけないこと、病院へ相談する目安までわかりやすく解説します。
1 頭痛で眠れないのはなぜ？夜になると悪化しやすい理由
頭痛で眠れない夜が続くと、「なぜ夜になると痛みが強くなるのだろう」と不安になる方も多いのではないでしょうか。頭痛と睡眠には深い関係があると言われており、睡眠不足やストレス、自律神経の乱れなどが重なることで、頭痛が起こりやすくなったり、痛みを強く感じたりすることがあります。
また、頭痛の種類によっても症状の現れ方は異なります。緊張型頭痛では首や肩の筋肉の緊張が関係し、片頭痛では血管や神経の働きが影響すると考えられています。そのため、「頭痛で眠れない」という症状だけで判断せず、痛みの特徴や生活習慣もあわせて確認することが大切です。
ここでは、頭痛と睡眠の関係や、夜に症状が悪化しやすい理由について詳しく紹介します。
頭痛と睡眠はお互いに影響し合う関係
頭痛と睡眠は、一方だけが原因になるのではなく、お互いに影響し合う関係にあると言われています。
頭痛があると痛みが気になり、寝つきが悪くなったり、途中で目が覚めたりすることがあります。反対に、十分な睡眠がとれない状態が続くと、脳や神経が休まりにくくなり、頭痛を感じやすくなる場合もあります。
特に、慢性的な睡眠不足や生活リズムの乱れは、頭痛を繰り返すきっかけになることがあるため注意が必要です。平日は睡眠時間が短く、休日だけ長く寝る生活も、体内リズムが乱れて頭痛につながることがあるとされています。
頭痛と睡眠は切り離して考えるのではなく、両方を整えていくことが改善への第一歩と言えるでしょう。
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夜になると頭痛が強く感じる理由
「昼間は何とか過ごせたのに、夜になると頭痛がつらくなる」という経験をしたことがある方も少なくありません。
その理由の一つとして、夜は周囲が静かになり、痛みに意識が向きやすくなることが挙げられます。仕事や家事をしている日中は気が張っていても、横になって体が落ち着くと痛みを強く感じることがあると言われています。
また、長時間のデスクワークやスマートフォンの使用によって首や肩の筋肉が疲労すると、その疲れが夜に現れ、緊張型頭痛が目立つケースもあります。
夜になると必ず悪化するわけではありませんが、生活習慣や体の状態が影響している可能性もあるため、毎日の過ごし方を見直すことも大切です。
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睡眠不足が頭痛を悪化させることもある
睡眠不足は、頭痛を悪化させる要因の一つになると言われています。
睡眠中は脳や神経が休息し、体の疲れを回復させています。しかし、睡眠時間が短かったり、眠りが浅かったりすると十分に回復できず、痛みに敏感な状態になることがあります。
さらに、寝不足が続くと集中力が低下し、疲労も蓄積しやすくなります。その結果、頭痛が起こりやすくなったり、一度始まった頭痛が長引いたりすることも考えられます。
「寝れば楽になる」と思っていても、実際には睡眠不足が頭痛を繰り返す原因になっているケースもあるため、睡眠時間だけでなく睡眠の質も意識することが大切です。
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ストレスや自律神経の乱れとの関係
ストレスが続くと、自律神経のバランスが乱れやすくなり、頭痛や睡眠の質の低下につながることがあると言われています。
自律神経には活動時に働く交感神経と、リラックスするときに働く副交感神経があります。本来であれば夜になると副交感神経が優位になり、自然と眠りに入りやすくなります。
しかし、仕事や人間関係などで強いストレスが続くと、交感神経が働いた状態が続き、体が緊張したままになりやすくなります。その結果、首や肩の筋肉がこわばったり、寝つきが悪くなったりして、頭痛を感じやすくなることがあります。
頭痛と眠れない状態が続く場合は、痛みだけに注目するのではなく、睡眠環境や生活リズム、ストレスの状況もあわせて見直すことが大切です。
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3 頭痛で眠れない夜に自宅でできる対処法
頭痛で眠れない夜は、「少しでも楽になりたい」と思うものです。ただし、頭痛の種類によって適した対処法は異なると言われています。そのため、自己判断で何でも試すのではなく、痛みの特徴を確認しながら無理のない方法を選ぶことが大切です。
例えば、片頭痛では静かな場所で体を休めることがすすめられる一方、緊張型頭痛では軽く体を動かしたほうが楽になる場合もあるとされています。また、市販薬を使用するときも、飲み方や回数には注意が必要です。
ここでは、自宅で実践しやすい対処法と、避けたほうがよい行動について紹介します。
暗く静かな環境で安静にする
頭痛で眠れないときは、まず体を休められる環境を整えることが大切と言われています。
特に片頭痛では、光や音に敏感になることがあります。そのようなときは、部屋の照明を少し暗くし、テレビやスマートフォンなどの刺激をできるだけ避けることで、痛みが落ち着きやすくなる場合があります。
また、無理に眠ろうと焦える必要はありません。深呼吸をしながら楽な姿勢で横になり、体の力を抜くだけでもリラックスしやすくなると言われています。
一方で、強い頭痛に加えて意識がもうろうとする、手足が動かしづらいなどの症状がある場合は、安静だけで様子を見るのではなく、早めに医療機関へ相談することが大切です。
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冷やす・温めるの正しい使い分け
頭痛は、冷やしたほうがよい場合と温めたほうがよい場合があると言われています。
ズキズキと脈打つような片頭痛では、血管の拡張が関係していると考えられているため、冷たいタオルや保冷剤をタオルで包み、こめかみや額を軽く冷やす方法がすすめられることがあります。
反対に、肩こりや首こりを伴う緊張型頭痛では、首や肩を温めることで筋肉の緊張が和らぎ、血流がよくなる場合があるそうです。
どちらの頭痛かわからないときは、無理に温めたり冷やしたりせず、痛みの特徴を確認しながら対応することが大切と言われています。
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市販薬を使用する際の注意点
市販薬は、頭痛を一時的に和らげる方法の一つと言われています。
ただし、「痛くなったら毎回飲む」という使い方を続けると、薬の飲み過ぎによる頭痛が起こる可能性があるとされています。そのため、用法・用量を守り、必要以上に服用しないことが大切です。
また、同じ頭痛でも原因によって適した薬は異なります。市販薬を飲んでも改善しない場合や、頭痛を繰り返す場合は、自己判断だけで済ませず、医療機関へ相談することがすすめられています。
初めて経験するような激しい頭痛や、発熱・しびれなどを伴う場合は、市販薬だけで様子を見るのは避けたほうがよいと言われています。
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首や肩をほぐす軽いストレッチ
首や肩のこりが原因と考えられる緊張型頭痛では、軽いストレッチが役立つことがあると言われています。
例えば、首をゆっくり左右に倒したり、肩を大きく回したりするだけでも、筋肉の緊張がやわらぐ場合があります。呼吸を止めず、気持ちよく伸びる範囲で行うことがポイントです。
一方で、ズキズキと脈打つ片頭痛が強いときは、運動によって痛みが増すこともあるため、無理にストレッチを行わないほうがよい場合もあります。
痛みの種類に合わせて対処法を選ぶことが大切と言われています。
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やってはいけない行動
頭痛で眠れないときは、「少しでも楽になりたい」という気持ちから、かえって症状を悪化させる行動を取ってしまうことがあります。
例えば、片頭痛があるときに長時間入浴して体を温めすぎると、血管が広がり痛みが強くなることがあると言われています。また、スマートフォンやパソコンを長時間見続けることも、目や首への負担が増え、頭痛につながる場合があります。
さらに、アルコールの摂取や夜遅くのカフェインの飲み過ぎは、睡眠の質を下げる要因になることがあるため注意が必要です。
症状が何日も続く場合や、これまで経験したことのない強い頭痛がある場合は、無理に我慢せず医療機関へ相談することが大切と言われています。
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